Los jugadores del PGA Tour están divididos sobre los castigos a los desertores de LIV en caso de que el acuerdo con PIF funcione
Adam Scott dispara en Pebble Beach.
cristian petersen
PEBBLE BEACH, California — La reunificación del golf profesional masculino no parece inminente, no después del exitoso acuerdo del miércoles en el que Strategic Sports Group acordó invertir hasta $3 mil millones en la nueva empresa comercial del PGA Tour, PGA Tour Enterprises. Esto prácticamente subordina las negociaciones en curso entre la gira y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita a otras exigencias, entre ellas la principal de todas las formas en que la gira podría gastar su nueva generosidad.
Como dijo Jordan Spieth, miembro de la junta de política turística, un El acuerdo con PIF no parece necesario y traer de vuelta a los jugadores de la LIV Golf League al circuito es el “No. 10 en la lista de 10 cosas” a abordar en este momento.
Por lo tanto, en el futuro previsible, PIF invertirá su considerable fortuna únicamente en LIV Golf, que comienza hoy su tercera temporada en México. Hace ocho meses, LIV parecía estar en camino de coexistir quizás más pacíficamente con el PGA Tour, o incluso ser un socio o entidad complementaria, después de que la gira y PIF anunciaran su acuerdo marco que habría convertido a PIF en el principal inversor en la gira. nueva empresa con fines de lucro.
A raíz del compromiso de SSG con la gira, es difícil discernir hasta qué punto es necesaria la participación del PIF. O querido. Por otra parte, tal vez no lo sea.
"No lo necesitamos [un acuerdo con PIF] simplemente desde un punto de vista financiero", dijo el jueves el ex campeón del Masters Adam Scott de Australia después de la primera ronda del AT&T Pebble Beach Pro-Am. “Obviamente, diría que la gira está a punto de llenarse de efectivo, pero probablemente hay otras razones por las que continúan negociando. Obviamente, no es ningún secreto que la idea es intentar unificar de alguna manera el juego. Creo que he oído que eso se ha utilizado mucho durante los últimos siete u ocho meses, y que ya se estaba utilizando cuando se habló originalmente del acuerdo marco. Y no sé qué tan realista es eso en este momento, pero esa es probablemente la razón principal por la que estas líneas [todavía] están abiertas”.
La pregunta candente, por supuesto, es la siguiente: ¿Hasta qué punto aceptan los jugadores que se han mantenido leales al PGA Tour la idea de dar la bienvenida a los desertores de LIV? Rory McIlroy se aseguró el martes de decir que había cambiado de opinión y que a los desertores de LIV se les debería permitir regresar a la gira sin repercusiones, financieras o de otro tipo.
“Probablemente no es ahí donde comenzaría”, dijo Scott, otro miembro de la junta política. “Mi primera reacción no es esa. Es muy complicado. Podríamos tirar ideas aquí para siempre y no llegar a un resultado realmente bueno. Lo primero que pienso cuando escucho, 'Tráelos a todos de vuelta' es, bueno, quieren tocar en LIV. No quieren jugar aquí. O si no quieren volver a jugar, ¿qué pasa entonces? Así que es muy difícil saber exactamente cómo resulta todo eso”.
Rickie Fowler dispara en Spyglass Hill en la primera ronda del AT&T Pebble Beach Pro-Am.
Ezra Shaw
"Probablemente no estoy en la misma situación que Rory", dijo Rickie Fowler. “Tal vez comenzamos en un área similar, pero creo que ha habido una pequeña montaña rusa por su parte. … Sí, en cuanto a las decisiones de ir a otra parte y simplemente darles la bienvenida [a los jugadores de LIV], no creo que sea un camino directo. Tomaron decisiones y algo tiene que haber para ello. Ya sea pequeño o grande, eso no depende de mí”.
En realidad lo es. Depende de todos los miembros los que han querido tener más voz en la dirección de la gira desde que el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, les dio a conocer el acuerdo marco del 6 de junio, cuyas consecuencias aún resuenan. Los jugadores ahora tienen seis puestos en la junta directiva después de exigir la incorporación de Tiger Woods y tendrán siete puestos en la junta directiva de la nueva empresa.
Los miembros hablarán. Y si bien la idea de poner fin a la brecha en el fútbol masculino suena beneficiosa, es difícil encontrar un miembro del circuito que tenga una idea definitiva de su ejecución.
"Mi objetivo es hacer del PGA Tour el mejor producto posible", dijo el No. 4 del mundo y actual campeón de la Copa FedEx, Viktor Hovland. “El PGA Tour está sufriendo por no tener a esos muchachos aquí con nosotros. Cómo vamos a recuperar a esos tipos, no lo sé. Eso parece un poco más lejano en el futuro. Lo único que quiero hacer es jugar los mejores torneos con los mejores jugadores. Creo que sería mejor para los aficionados y mejor para el golf”.
Chris Kirk dijo que su opinión depende del destino de LIV en medio de un acuerdo gira-PIF. "Si la estructura sigue siendo la misma incluso con un acuerdo, esos muchachos probablemente quieran permanecer en LIV y no hay espacio en su agenda para jugar eventos de la gira", dijo Kirk, quien ganó el Sentry de apertura de temporada el mes pasado. “Sabemos cuál es su elección. Pero digamos que LIV desaparece, entonces sí, deberían tener estatus nuevamente, aunque tal vez sea algo que se haga durante varios meses”.
"Nunca habrá una proporción de uno por uno en la que un chico se sienta bien porque todos regresaron porque obtuvieron algo y ellos [otro grupo] no", dijo el veterano Justin Rose, quien defiende su título esta semana en Pebble. . “En última instancia, si todo esto se estructura de la manera correcta, el regreso de esos muchachos fortalecerá la gira, y todos los que ahora están involucrados en esta nueva estructura se beneficiarán del regreso de esos grandes nombres. Entonces hay que mirarlo objetivamente. Supongo que tienes que entender eso. No creo que haya una reintegración fácil en el corto plazo, pero no lo veo descartado. "
"Creo que todos están divididos [sobre el tema]", dijo Patrick Cantlay, director de jugadores de la Junta de Políticas del PGA Tour. “Como he dicho en los últimos dos años, he sido más o menos igual. Las personas son bienvenidas a tomar las decisiones que quieran. Es una elección personal. Y en cuanto a que [los jugadores de LIV] regresen, ya veremos. Depende de un grupo de nosotros. Sé que los jugadores tienen opiniones diferentes sobre ese tema, por lo que mi trabajo como director de jugadores es representar a todos los miembros. Si algo así sucediera en el futuro, estoy seguro de que tendríamos que tener una conversación sólida sobre ese tema”.
¿Robusto? Mmmmm. Podría volverse estridente. El corazón de McIlroy puede haberse descongelado, pero las bases, que no asistieron esta semana a este evento emblemático de 20 millones de dólares, podrían mostrarse muy frías ante la idea de una amnistía general.
Sin lugar a dudas, hay una muestra representativa de fanáticos del golf que preferirían que los poderosos agentes del juego reunieran a los mejores jugadores del mundo en un escenario más allá de los grandes campeonatos. Hasta la creación el miércoles de PGA Tour Enterprises, parecía una necesidad para que el circuito prosperara, y mucho menos para que sobreviviera.
El panorama ha cambiado dramáticamente. Se le preguntó a Scott si la gira necesitaba el regreso de aquellos jugadores que migraron a LIV Golf.
“Personalmente no lo creo”, respondió después de varios segundos, reflexionando un poco sobre su respuesta. "Y obviamente SSG tampoco lo hace porque han estado dispuestos a cerrar este trato, sin depender de nada que tenga que ver con PIF".
Fue una buena respuesta. Fue una respuesta honesta. Y fue una respuesta dura que tal vez no todos quieran escuchar.
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